《Star Wars: Galactic Racer》如何通过 "分布式开发" 保持核心团队小而可持续

“当你缩减规模时，对个人会有影响，但也会失去大量知识，我认为找回这些知识可能代价高得多”

Fuse Games 首席执行官 Matt Webster 对 Star Wars: Galactic Racer 的口碑反响“感到欣喜”，该游戏 PS5 版本目前在 Metacritic 评分为 88。本周在 Game Republic New Horizons 接受 GamesIndustry.biz 采访时，他表示“感觉我们做了一款不错的游戏”，但你“永远无法真正知道”一款游戏最终会如何被接受。

他提醒说，目前“为时过早”来判断这款游戏是否达到了销售预期——“我的意思是，我们才真正度过了第一个周末”——但他很高兴看到玩家对创新持接受态度。

“我们觉得自己正在做一些有趣的新东西，这些会是出乎意料且令人惊喜的，我认为这帮了我们，”他说，并指出赛车游戏深陷传统惯例，一切都以获胜为目标。但 Galactic Racer 的肉鸽结构意味着“一场艰难拼搏后的第八名感觉很棒。”

"我正在读Stephen Totilo 的文章，内容是关于他和儿子一起体验这款游戏，而这对他儿子来说是第一次接触 Roguelike 结构。这让我觉得特别有意思，因为它把一些关于在生活中失败并变得更强的思考联系在了一起。是的，所有游戏都关乎幻想的满足，以及想在另一个世界里玩耍、取得成功并学习东西。但失败，然后从失败中学习并变得更强大，感觉像是现代生活的一种隐喻。"

《Galactic Racer》是一家英国新工作室的巨大成功故事（也是Secret Mode 中一家新独立的英国发行商）。但最有趣的故事是这款游戏的开发方式，它和游戏本身一样，打破了常规。

传统上，AAA 游戏由数百人的内部团队制作 – 本周有消息披露，Rockstar 目前拥有超过 4,700 名员工 – 但 Galactic Racer 是由一个 75 人的核心团队制作的。事实上，Webster 表示，核心团队在开发的大部分时间里“平均规模远小于这个数字”。

Fuse Games 没有招聘数百名团队成员，而是大量依赖外部供应商。“我们想做的，是让核心团队保持小规模，比过去可能采用的规模更小，并通过我们所谓的分布式开发来扩展产能和能力，”Webster 说。

“我们希望达到英超水平，”他说。“我们知道这需要付出什么，但由于种种原因，我们不想不断扩张又收缩。因为当你收缩时，不仅会对个人产生影响，还会失去大量知识，我认为重新找回这些知识的成本可能要高得多。

三层模型

Fuse 所称的分布式开发分为三个层级，按其与核心团队之间的距离划分。最远的是传统外包——涉及美术资产制作等——通常涉及位于“低成本地区”的团队，Webster 说。

“你给出一个需求简报，你会拿到一个输出，然后把它整合进去。这听起来像是交易式的，但你不应该把它当作交易式处理。与那些人建立关系非常重要，这样做你会得到更好的结果。”

比核心团队稍近一些的是 Fuse 所称的外部开发，即把一个独立完整的工作任务交给外部团队。Webster 举了 Galactic Racer 照片模式的例子，该模式被原封不动地交给了外部工作室。

"它便于撰写简报，便于指向一组功能，并且你需要一个跨学科团队把它整合起来，因此你需要制作、美术、UI 和代码来创造那个东西。但由于我们在 Unreal 中，它可以是自包含的。所以某人可以离开去构建它，然后我们可以把它嵌入进去。"

"他们，就所有实际目的而言，是我们团队的延伸。他们只是碰巧为另一家公司工作"

最接近 Fuse 核心团队的层级是联合开发。"那些人在我们的站会中，在我们的 Slack 频道中，在我们的代码库中，在我们所有的团队事务中。他们，就所有实际目的而言，是我们团队的延伸。他们只是碰巧为另一家公司工作。"

Fuse 合作开发的所有工作室都位于英国——新迁至曼彻斯特的 Expression Games 最近确认参与了该作品的开发——韦伯斯特表示，这部分是为了让团队处于同一时区。他说，如此紧密的合作需要“高频沟通”，“因此时区会有影响。”

他补充说，英国在合作开发方面具有极其有利的条件。“经验范围非常广泛，”他说。“团队配置不同，成本基础也不同。过去，那些外部工作室之所以会帮你，是因为他们需要维持运营，而其实他们更愿意做自己的项目。这一点已经发生了巨大变化。

现在，他说，人们更愿意参与联合开发，部分原因是如今游戏制作周期很长，而联合开发角色能提供更多样性。“他们不想在同一件事上待三年。”

韦伯斯特表示，Fuse 精心挑选了与该组织五项价值观一致的联合开发伙伴，他说这些价值观对公司“极其重要”，并且“不是那种放在网页上就再也不会被看到的东西”。这些 价值观 可以概括为：对游戏的热爱；协作；迭代；清晰、友善、负责；以及好奇心。“以身作则，保持谦逊，保持好奇，”韦伯斯特谈到后者时说。“这样，你就能创造一个让人们能够发挥最佳状态的环境。”

但如果其他工作室也在考虑应用同样的分布式开发模型，韦伯斯特提出了一个谨慎的提醒。“你不能只是拿这个模式来套用。你必须从一开始就按照它来配置你的工作室。”

他说，这需要大量的思考、准备和管理。“每一个额外的合作伙伴都会给你带来不成比例的高负荷，”他说，“因为你要支持一大群其他人。所以你必须从一开始就把这种策略建立起来。”

太空运动

《星球大战》往往让人联想到光剑对决、史诗般的太空战斗和原力能力。但韦伯斯特制作《星球大战》游戏的经验（他此前曾在 Criterion 工作，该工作室为《星球大战：前线》制作了 X 翼战机 VR 任务）让他认识到，这一系列要广泛得多。

“当我第一次在制作《Battlefront》期间参加 Star Wars Celebration 时，让我大开眼界的是，人们会装扮成你完全意想不到的角色。是的，当然会有人装扮成达斯·维达或莱娅公主之类的，但还有 501st Legion，以及各种各样的暴风兵。这个银河系如此广阔，人们真的热爱这一点。”

这就是为什么 Fuse 决定在 Star Wars 宇宙中讲述一个体育故事，“关于竞争和自负”。体育和 Star Wars 可能不是你会立刻联系在一起的两件事，但 Webster 说这很有道理。“如果体育是这个星球上最大的娱乐媒介，那么在遥远的银河系中，情况肯定也是如此。”

“赛道外的悬念与激情同样引人入胜，不亚于赛道上。”

他说，从一开始，Galactic Racer 的一大灵感来源就是 Netflix 剧集 Drive to Survive，该剧跟随一级方程式车手们经历 F1 世界锦标赛一整个赛季的艰辛与起伏。“赛道外的悬念与激情同样引人入胜，不亚于赛道上，”韦伯斯特说，而这也是 Fuse 希望在 Galactic Racer 中捕捉到的元素。“因此，围场对我们来说极其重要，因为围场是我们让玩家沉浸于 Star Wars 世界、近距离接触 Star Wars 角色的地方。”

他说，除了推进叙事，《Galactic Racer》中这些非赛道部分对游戏的节奏也至关重要。“也许最重要的是，这是一个强度较低的空间，用来平衡强度较高的竞速，”他说。“因为你在超高速下盯着 stalks 的时间终究有限。你必须要有这种张弛。”

而 Webster 仍然是 Netflix 剧集的粉丝。“我觉得最近它被稍微净化了一点，但那些竞争关系……你希望人们彼此喜欢，但你非常 也希望人们彼此不喜欢。”

至于 Fuse Games 接下来会做什么，Webster 表示，尽管他们已经有了下一款游戏的想法，但目前一切都要围绕维护当前游戏展开。他说，自《Galactic Racer》发布以来，他们已经打了四次补丁。“你必须盘点并学习观众告诉你的内容，这会改变优先级列表中的事项——事实上已经如此。这是制作游戏的一部分：确定优先级，并保持灵活和适应。我们还会保持这种状态一段时间。”

“发布只是开始。”